Un orbitale è detto ibrido quando è il risultato dell’unione dell’orbitale di valenza di un atomo con l’orbitale di valenza dell’altro atomo formando un legame.
L’ibridizzazione indica il numero di idrogeni con cui il carbonio è legato.
Il carbonio singolo ha 4 idrogeni perché nel suo orbitale 2p ci sono 4 elettroni che si possono pensare come 4 anioni di idrogeno. Il carbonio perde un atomo di idrogeno per ogni legame singolo che crea, perde due atomi di idrogeno per ogni legame doppio e perde 3 atomi di idrogeno per ogni legame triplo.
Nel caso l’atomo di carbonio fosse legato con 3 idrogeni l’ibridizzazione è sp3 se il carbonio è legato con 2 idrogeni l’ibridizzazione è sp2, se è legato con un solo idrogeno è ibridizzato sp e se non è legato con altri idrogeni allora il suo orbitale 2p è vuoto.
