La colonna vertebrale comprende una serie di ossa corte (vertebre) che partono dalla parte inferiore del cranio fino alla parte superiore del cinto pelvico (cinto pelvico = bacino).
Le vertebre sono in tutto 24 e sono divise in base a dove si trovano (l’elenco parte dalla vertebra più in alto fino a quella più in basso):
- Vertebre cervicali: 7 vertebre
- Vertebre toraciche: 12 vertebre
- Vertebre lombari: 5 vertebre
Inoltre le parti finali della colonna vertebrale (coccige e osso sacro) sono due ossa che sono il risultato della fusione di 4-5 vertebre.
Ogni vertebra è formata da un blocco osseo rotondo, chiamato corpo vertebrale formato da un osso spugnoso, tre archi vertebrali e un buco centrale dove passano i nervi del midollo spinale.
